在农村，只有很少的老人认识并且知道紫苏的功能：升散发汗，散寒解表，宣肺止咳，理气和中，安胎等等用处，很多年轻人都不知道，有些连认识都不认识，还以为这是杂草。

中医认为，紫苏辛香温散，入肺走表而发散风寒，又能走脾行血而宽中，对外感风寒，内兼湿滞之症尤为适宜。其叶(苏叶)、梗(苏梗)、果(苏子)均可入药，嫩叶可生食、作汤，茎叶可淹渍。它是餐桌上的奇特美味，也是流传千年的圣草名药。

紫苏在中医上大多用于感冒的治疗，其实除了治疗感冒，还有很多神奇的效果呢。

紫苏的功效作用

1、止咳平喘

紫苏叶中含有部分酸类物质，通过缓解平滑肌痉挛，而起到平喘的作用；此外，在其抗过敏过程中，亦可通过减轻炎性反应等，起到止咳平喘的作用。

2、抑菌作用

紫苏油对自然污染的霉菌有明显的抑制力，其对霉菌的抑制力明显优于尼泊金乙酸，且具有用量少、安全、不受pH值因素影响的特点。

3、清热解热

从紫苏叶中分离出的紫苏醛有镇静作用，可延长苯减少的大鼠的睡眠时间。用紫苏叶煎剂及浸剂2g/kg经口服，有微弱的解热作用。

4、抗血栓

紫苏油能抑制血小板和血清素的游离基，从而抑制血栓病的发生，具有抗血栓作用。α-亚麻酸等不饱和脂肪酸有降血小板AA水平和抑制血栓素A1生成作用，可使血小板活性减弱，有效控制并抑制血小板在血管壁的凝集，从而减少血栓的形成。

5、抗过敏

以粳米煮稀粥，粥成入紫苏叶稍煮，加入红糖搅匀即成。按，紫苏叶具有开宣肺气、发表散寒、行气宽中的功效，与健脾胃的粳米相配成粥。适用于感冒风寒、咳嗽、胸闷不舒等病症。紫苏粥是很好的健胃解暑食品。